蚤属昆虫纲，蚤目，是哺乳动物和鸟、禽类的体外寄生虫，寄生于人和其他动物身上。世界上已知跳蚤2000多种，我国已发现454种。根据跳蚤的习性和寄生的宿主不同而有人蚤、猫蚤、犬蚤、鼠蚤、鸡蚤之分。叮咬人的蚤主要是人蚤（又称致痒蚤），但猫蚤、犬蚤也可叮咬人的皮肤，但它不能在人体寄生。鼠蚤还能传播鼠疫、斑疹伤寒、土伦斯菌病、野兔热、猪丹毒等，又是某些绦虫病的中间宿主，对人的危害性较大。
蚤的发育经卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。成虫在动物身上产卵落入巢穴中，孵出幼虫，幼虫在巢穴或潮湿的角落里孳生，成熟后吐丝作茧，在茧内幼虫发育成蛹，蛹成熟后破茧而蜕变为成虫。雌蚤吸血后1～4天即能产卵，从卵变为成虫，约需3周左右。
人蚤成虫约1～4mm，无翅，呈褐色，蚤体虽短小，但足长而发达，善跳跃，人蚤可跳高19.5cm，跳远33cm，口器细而长，便于刺入皮肤吸血。常寄生在人的皮肤或动物的皮毛上，或隐居于墙角、地板缝、床板下等潮湿处。
病因及发病机制
蚤用锐利的口器叮咬人和动物的皮肤，吸血为惟一的食物来源。雌雄蚤均能吸血，叮人的成蚤每天吸血1至数次，每次吸血2～3分钟，在吸血的同时口器分泌的毒素注入皮内可引起皮肤的炎症反应。
临床表现
机体对跳蚤叮咬后的反应常因人而异，有的被叮咬后可无任何反应，有的可发生红斑、丘疹、风团，局部皮肤红肿剧痒，损害中央可见针头大紫红色斑点，是叮咬的痕迹，有的可在红肿表面出现水疱。皮疹多发生在腰部、腹部、小腿等处，呈线状或成群的排列，儿童的损害症状常更显著，呈丘疹性荨麻疹的表现，自觉奇痒难忍，由于搔抓常见抓痕、血痂或继发感染。
诊断：在阴暗潮湿的居室，尤其是饲养猫、狗、鸡、鸟的家庭，若腰部、小腿等处突然出现剧痒，有散在分布的水肿性红斑、风团，应考虑有蚤叮咬的可能，若能捕捉到蚤即可确诊，但要和其他的虫咬皮炎鉴别。
预防及治疗
预防：改善环境卫生，保持室内清洁，住房要通风透光，衣服、被褥要勤洗、勤换、勤晒太阳。要捕杀老鼠，不要和猫、犬同室居住。另外可用药物灭蚤，如倍硫磷粉、杀鼠酮或滴滴涕喷洒剂（内含5％滴滴涕和0.5％敌敌畏），5％马拉硫磷喷洒墙角或地板缝。家中饲养猫、犬、家畜、家禽者要对动物的栖居处喷洒药物，应注意防止动物中毒。
若身居蚤较多的环境，于睡前在身上涂20％樟脑油或10％樟脑酊，可起驱蚤的作用。
治疗：对叮咬部位的皮肤主要是止痒消炎，可涂搽各种止痒药水，如1％酚或薄荷炉甘石洗剂，清凉油和市售的皮炎药水，皮疹广泛或反应较重者可给予抗组胺药或糖皮质激素。